(2008.10.2 あきる野・日の出乗馬倶楽部)
先週の日曜日、グレイトの2つ隣の馬房に入っていたマロンが亡くなりました。マロンはグレイトの前の半馬主だったTさんの自馬で、わたしとしての縁の浅い馬ではないので、まずはマロンの馬房にお線香をあげに行きました。それからグレイトの馬房を見に行くと、なんだかぐーちゃんが小ちゃくなってる感じ。
N子先生に聞いたところによると、おととい大介が大きくいななき、昨日はぐーちゃんが一声大きくいなないたそうです。大介はもとよりほとんど鳴かない馬だし、ぐーちゃんもわたしがいない日はごはんの時間しか鳴かないはず。たぶんマロンが挨拶したのだろうと、先生が言っていました。
16時から小さい馬場が空いたので、そっちで騎乗。試合前なのでN子先生はちょっとグレイトに乗ってくれるつもりでいたようなのですが、日曜日にはマロンが亡くなり、火曜の夜にはチェリーが疝痛を起こして一晩中面倒を見ていたりと、とてもそんな時間も体力も残っていなかったそう。
でもどうせ当日は自分で下乗りするのだから、2日前の今日から自分しか乗らないで馬を調整するのもおもしろいのかもしれない。今までが先生に頼りすぎでしたからね。
いつも通り常歩をじっくりやって、速歩に移行してみると、なかなか悪くない。今日からY先生お手製の鞭を使っているおかげもあって、けっこうさくさく動く感じです。
駈歩も悪くないのですが、なんといっても速歩の伸びがいい。斜めに手前を換えるとぽんぽんと前に出るので、ついていくのがせいいっぱいになるくらいです。先生に乗ってもらわず、自分だけでこんなに前に出るのは珍しい。これはちょっと試合に連れて行くのが楽しみな感じになってきた。
明日も仕事があるので、40分程度で切り上げてぐーちゃんの手入れ。手入れの間じゅう、ぐーちゃんはやたらとわたしにくっつきたがっていました。甘えたがりはいつものことなんですが、今日のはなんだか、甘えたいというよりも、離れたくないというような。
やっぱりマロンが挨拶に来たので、さびしくなっちゃったんでしょうね。Tさんが試合に連れて行きたがっていたマロンの分も、がんばらないといけないよね、ぐーちゃん。
↑日の出乗馬倶楽部の見取り図
(緑字：貸与馬、青字：自馬)
